夫婦でアイアンマンレースに

― トライアスロンで悲しい事があったと伺いました

『夫婦でアイアンマンレースに出よう！』というのが、妻と描いた夢でした。もともと、自転車通勤の延長から私のほうが先にトライアスロンを始めたんですが、そんな私の姿を見て妻が「私も走ろうかな」とジョギングを始め、それがきっかけとなり、のちに妻もトライアスロンデビューを果たしました。
2012年、残暑がまだまだ厳しい9月。フランクフルトで開催されるアイアンマンレース* に夫婦揃って出場しようと、ロングライドをしていた時でした。妻が不慮の事故に遭い帰らぬ人になってしまったんです。『トライアスロンさえやらなければ』と、自分の中の時間だけが止まったまま何日も過ごしました。そんな私を励ましてくれたのは、当時、小学6年生の娘と小学3年生の息子でした。事故から2週間、「お母さんの分まで頑張る！」と子どもたち二人が大磯のトライアスロン大会* に出場したんです。娘は妻のゴーグルとシューズを使ってフィニッシュ。「お母さんと一緒にゴールできた！」「次はお父さんの番だよ！」と二人に言われ励まされました。トライアスロンで愛する人を失いましたが、その闇の中で光明を見出してくれたのもまたトライアスロンでした。
* IRONMAN Frankfurt/Germany Swim:3.8km,Bike:180km,Run:42km
* 大磯ロングビーチ・ファミリートライアスロン

私の仕事は究極の職人業

― 仕事はどうされているのですか？

仕事は公認会計士・税理士として会計・税務業務はもちろん、IPO支援やIR支援まで幅広くサポートするコンサルティング会社の代表をやっています。大学在籍時に公認会計士の資格を取得し、卒業後はIT企業でシステムエンジニアとして会計システムの開発をしていました。そこで経験を積み、25歳の時に起業しました。
妻が亡くなってからは、“私にしかできない仕事だけ”を請け負い、それ以外は後輩や知り合いに紹介するようにしました。究極の専門職に特化した、言わば“職人的”な仕事のやり方ですね。また、仕事ができる時間は子どもが学校に行っている間の数時間と限られていたため、仕事はお昼までしかできないことを顧客に了承してもらったうえで引き受けていました。私の仕事の価値はプロセスではなく結果。もちろん、限られた時間の中で最大限のパフォーマンスを発揮していましたよ。ちなみに、子どもたちはつい最近まで私を無職だと思っていたそうです（笑）。それぐらい時間を圧縮して行っています。

ふたつの完走メダル

― 普段のトレーニング内容は？

スイムは週1回の朝スイム、バイクも週1回のロングライド、ランは空き時間を利用して、というのをベースにやっています。最近まで平日は毎朝お弁当作りがあったため、朝スイムは学校がない土曜日だけ、ロングライドは100km以内を基本に無理のない範囲で続けることに重きをおいてやっています。また、トレーニングは限界まで追い込むのではなく、淡々と続けられる強度で行うことも心がけています。実際、海を見ながらのロングライドは精神的なリフレッシュにもなっていますね。そのぐらい心地の良い強度で行っています。無理をしないからこそ、ずっと続けられているんだと思います。

― 2013年のIRONMAN Japanについて

夫婦でアイアンマンレースを完走することが、私たち夫婦の夢でした。トライアスロンがあったから夫婦の思い出をたくさん作れたと思っています。IRONMAN Japanもその一つですね。 大磯のトライアスロン大会で子どもたちに励まされチャレンジを再開した矢先、北海道洞爺湖でアイアンマンレースが開催されるという知らせが届きました。『これだ！』と思いましたね。そして、『妻のために走ろう』と決意しました。エントリーしてからレース本番まで準備期間は約半年。速くなくてもいい、とにかく完走することだけを目標にチャレンジしました。レースまでのトレーニングは先ほどお話した通り、無理のない範囲で淡々と。
レース本番が迫った8月初旬、発表されたスタートリストをチェックすると、私のレースナンバーは『422（よい夫婦）』。しかも、4月22日は私たち夫婦の結婚記念日。運命的なものを感じると同時に『絶対完走するぞ』と決意を新たにしました。
そして迎えたレース当日。底が見えそうなほど透き通った洞爺湖を気持ちよく泳ぎ、獲得標高が2300mという山岳コースをバイクでひた走りました。130km過ぎたあたりから続く長い登りがキツかったのを今でも覚えています。それでも何とか180kmのバイクパートをクリアし、残すは42kmのラン。その時点で体力は限界に達し、そこからは気力のみ。日が沈み、暗くなった湖畔の一本道を走っていた時、ふと目の前に見慣れた姿を見たんです。あれは、間違いなく妻の背中でした。真っ暗闇、冷たい雨が降る中、心が折れかけていた私を妻がそっと励ましてくれたのでしょう。何度も止まりかけた脚を引きずるようにしてやっと辿り着いたフィニッシュゲート。ゴールテープを掲げて完走した喜びに浸っていると、ゴールで選手を迎えてくれていた大会実行委員長の白戸太朗さんが「ふたりで完走したのだから、メダルはふたつないとだめでしょ」と、完走メダルをふたつ首にかけてくれました。私たち夫婦の夢が叶った瞬間でした。

カッコいい存在であり続ける

― 父として意識していることはありますか？

子どもたちにとってカッコいい存在であり続けるということは意識しているかもしれませんね。男って、その人の生き様によってカッコよさって違うと思うんです。生まれ持った顔はどうしようもないですが、素敵な人生を送っている人ってどこか魅力的でカッコいいですよね。それと、子どもたちにとってのロールモデルであり続けたいとも思っています。私の教育方針では、言葉で伝えるのではなく“見せる”ことを大事にしています。なので、子どもたちに「〇〇しなさい」と言ったことはありません。全て彼らの自主性に任せています。最近になって、子どもたちも私が仕事をしていることにようやく気づきましたが、専門性が高い仕事やそのスキルの獲得方法などについて彼らなりに考えている様子を見ると父として誇らしいですね。こうして私がカッコいい存在であり続けられるのは子どもたちの存在があってこそ。だから、ふたりには本当に感謝しています。